ישנם שני היבטים של תוכניות במרבית מחקרי אנרגיה. הראשונה היא חקירה של המאפיינים הפיסיים או אקולוגיים של מקורות אנרגיה שונים, ואת השני הוא מחקר של כמה משאבים אלה מתייחסים למדיניות לאומית והעולמית.